Cooperación técnica Ministerio de Transportes Angola – AFD – CODATU: mejora de la percepción y explotación de la línea ferroviaria de Luanda

En mayo de 2022, AFD, CODATU y el Ministerio de Transportes de Angola (MinTrans) firmaron un acuerdo de cooperación para apoyar al MinTrans en el desarrollo de un sistema de movilidad urbana eficiente, integrado y sostenible para su capital, Luanda, y las ciudades secundarias del país. Este acuerdo de cooperación pone a disposición del MinTrans un Fondo de Intercambio de Conocimientos Técnicos y Experiencias (FEXTE) dotado con un millón de euros para un período de tres años, durante el cual se pondrán en marcha actividades de refuerzo de las capacidades del MinTrans y de otros agentes angoleños del sector de los transportes, se intercambiarán experiencias con ciudades francesas y africanas, se realizarán diagnósticos y estudios y se prestarán diversas formas de apoyo.

Entre las diversas áreas prioritarias de trabajo identificadas durante la primera misión de diagnóstico, hace un año, figuraba el apoyo a la empresa pública Caminho de Ferro de Luanda (CFL) – Ferrocarril de Luanda . CFL es responsable de la gestión y explotación de la línea ferroviaria que va desde el puerto de Luanda (estación de Bungo) hasta el nuevo aeropuerto (cuya ampliación se inaugurará en 2023). Esta línea ferroviaria, idealmente situada en el eje principal de la aglomeración urbana de Luanda, es considerada por MinTrans como una palanca potencial para aliviar la creciente demanda de movilidad dentro de la capital angoleña. Según un estudio de TUT-POL (Universidad de Harvard), esta demanda de transporte se estima en 2,8 millones de desplazamientos diarios, y los servicios de transporte público disponibles están aún lejos de satisfacerla.

El servicio en esta línea ferroviaria está aún relativamente poco desarrollado. Hay muy pocos servicios, con 16 viajes de ida y vuelta al día, de los cuales sólo uno se realiza en hora punta (un trayecto saturado con unos 700 pasajeros hacinados en los trenes). La infraestructura ferroviaria fue construida por una empresa portuguesa en 1889. La empresa siguió siendo propiedad del Estado portugués hasta la independencia de Angola en 1975, cuando fue expropiada y nacionalizada. Sin embargo, con el estallido de la guerra civil ese mismo año, las vías y gran parte del material rodante sufrieron graves daños. Desde 2005, justo después del final de la guerra, se ha movilizado una gran cantidad de inversiones – casi 350 millones de dólares – para rehabilitar la empresa pública y su infraestructura. Inmediatamente después de la guerra, la reapertura del FL se consideró un auténtico símbolo del retorno de la paz y un motor para el desarrollo económico de la capital. Hoy, sin embargo, varios factores ponen en tela de juicio la eficacia del sistema de transportes.

Tras décadas sin transporte ferroviario, toda una generación ha perdido el hábito de utilizarlo. Esto se manifiesta en el escaso número de pasajeros que toman el tren, en el desconocimiento de los habitantes de Luanda de la existencia de la línea y de sus puntos de servicio, y también en la mala percepción y los comportamientos que degradan la infraestructura y el servicio del CFL.

Estos comportamientos incluyen, en primer lugar, el vertido de basuras en las vías por parte de los residentes locales que utilizan la línea como vertedero (porque el servicio de recogida de basuras está demasiado lejos), lo que impide el uso de una de las dos líneas del ferrocarril. A menudo, los trenes sólo circulan por una vía, lo que limita enormemente el número de viajes que pueden realizarse cada día. Este problema va más allá de las competencias del CFL y debe ser abordado también por las autoridades locales, así como por los representantes de las asociaciones de los barrios afectados (creación de un servicio de recogida de residuos en los barrios ribereños, campañas de sensibilización, etc.).

En el día a día, el CFL también tiene que lidiar con cruces intempestivos de las vías por parte de residentes locales que ven la línea como una carretera que hay que cruzar, aunque más peligrosa y con obstáculos. A menudo cruzan las vías y dañan las vallas que supuestamente aíslan la infraestructura, en lugar de utilizar las pasarelas específicas, que a menudo les parecen demasiado lejanas e inseguras. En los últimos años, los vendedores ambulantes han adquirido la costumbre de instalarse en las vías, atrayendo a más gente a esta peligrosa zona. Cada mes se producen varios casos de colisión, a menudo mortal, entre el tren y los residentes locales. Por ello, como medida de precaución, el tren circula a una velocidad comercial mucho menor de la que debería para garantizar un servicio normal a los usuarios. También en este caso, las autoridades y las asociaciones de vecinos deben actuar para mejorar la situación: reconstruir las vallas, construir pasarelas adecuadas, introducir medidas de seguridad, etc.

Por último, el material rodante del CFL es objeto a diario de actos vandálicos (lanzamiento de piedras contra los trenes, robo de tornillos de los raíles, daños en el material, etc.), a menudo perpetrados por jóvenes de barrios populares que ven en esta infraestructura un emblema del Estado y manifiestan su frustración rebelándose contra este símbolo.

Para hacer frente a estos problemas, los expertos de CODATU proponen un enfoque social. En efecto, se trata de un problema de sociedad y no sólo vinculado a la explotación de la línea ferroviaria. Con este fin, hemos propuesto a los interlocutores locales que reúnan a las distintas partes implicadas para trabajar conjuntamente en soluciones que pongan remedio a esta situación, que amenaza a diario la vida de los residentes locales e impide que el CFL funcione eficazmente.

Durante los últimos meses, CODATU ha estado trabajando estrechamente con los miembros del CFL para identificar un primer perímetro de trabajo, es decir, una zona crítica donde se observen regularmente estos problemas y donde podamos reunir a los residentes, las autoridades locales y los miembros del CFL para iniciar un diálogo entre las distintas partes. El barrio elegido para este proyecto piloto es Sambizanga, que tiene una superficie de 14,5 km2 y linda con una parte del trazado del tren en el centro de Luanda. Sambizanga tiene una población de 300.000 habitantes y es uno de los distritos de la capital que han crecido de forma desordenada sobre parcelas de terreno originalmente destinadas a la explotación del CFL.

Mientras que en el periodo anterior a la guerra se reservaban a la empresa pública más de 500 metros de terreno a ambos lados de las vías, ahora esta cifra se ha reducido a 10 metros, y en algunas partes de la ciudad, como Sambizanga, incluso se están construyendo casas dentro de este radio de 10 metros. Aunque la gestión del suelo es competencia del CFL, la regulación de las viviendas en estas parcelas es competencia de las autoridades locales.

Durante la última misión de CODATU y AFD en Luanda, en noviembre de 2023, organizamos la primera reunión del grupo de trabajo CFL-Sambizanga, a la que asistieron representantes del Ayuntamiento de Sambizanga, del Gobierno Provincial de Luanda, de las asociaciones de vecinos, de la CFL, del MinTrans, de CODATU y de AFD. Esta primera reunión permitió a todos los participantes visitar el lugar, identificar los puntos críticos, compartir sus percepciones y preocupaciones sobre estos temas e iniciar debates para definir vías de mejora.

Este grupo de trabajo se reunirá dos veces al mes hasta marzo de 2024, y su objetivo es definir colectivamente una lista de acciones prioritarias que podrían implementarse a corto y medio plazo para lograr una mejora duradera de la situación. Esta lista de acciones se presentará al Ministerio de Transportes y al Gobierno de la Provincia de Luanda, y los socios MinTrans, AFD y CODATU evaluarán qué acciones pueden implementarse como parte de la cooperación técnica en 2024 y 2025.